ふなばし能 熊坂

あらすじ

　諸国を放浪する旅の僧（ワキ）が、京都から東国に向かう途中、美濃国青野ヶ原（岐阜県大垣市）を通りかかると、そこへ正体不明の僧（前シテ）が現れ、死者の弔いをしてほしいと頼まれます。旅僧は僧の住む庵まで案内され、中に入るとその異様さに気づきます。壁一面に武器が立て掛けてあるのです。不審に思い尋ねると、このあたりに出没する盗賊をこれで撃退するのだと説明します。
　僧が旅僧に休むように言うやいなや、庵は跡形もなく消えて、気づけば旅僧は草原の中の松の木陰に座っていたのでした。旅僧は幻を見せられていたのです。
　旅僧が呆然としているところへ青野ヶ原の里人（アイ）が現れます。里人は、昔この地で金売り吉次と牛若（のちの源義経）が泊っている宿に盗賊の熊坂長範一味が押し入り、牛若に討たれたことを物語ります。里人は旅僧に、熊坂の弔いをするように勧めて帰ります。
　夜も更け、風が吹きすさぶ中、松の木陰で旅僧が弔っていると、熊坂長範の亡霊（後シテ）が現れ、吉次たちの宿に押し入り牛若と死闘を繰り広げたことを、なぎなたをふるいながら語ります。
　やがて夜明けが訪れます。熊坂の亡霊は、旅僧に自信の供養を頼むと、姿を消してしまいました。

見どころ

　能には「静」の面と「動」の面があり、「松風」や「井筒」などの優美な曲が「静」の面を代表しているとすれば、この「熊坂」は、速さ、強さといった「動」の面を代表する曲だといえます。
　前シテは「直面（ひためん）」といって能面を着けずに演じます。シテとワキが同じ僧の扮装をしているのも珍しい光景です。
　後シテの熊坂には「長霊癋見（ちょうれいべしみ）」という目を見開き口を一文字に結んだ、力感を湛えつつもどことなく愛嬌のある能面を用います。
　この曲の眼目は何といっても熊坂の長刀をふるっての語りであり、所作の大きさ、長刀さばきの鮮やかさが見どころとなります。
　語りの中では、自らの強さを誇って「宙に掴んで微塵になし」と鬼をつかんで投げ飛ばす所作や、「折妻戸を小楯に取って」と長刀を背に隠し、開き戸を楯にして牛若をうかがう所作が印象的です。
　そして語り終わり、僧に弔いを頼んで静かに消えていくところは、それまで縦横無尽に動き回っていた分、かえって哀れさを感じさせます。
　「熊坂」と同じ題材の曲に「烏帽子折」がありますが、こちらは「現在能」といって、熊坂も牛若も生きている人間として舞台に登場し（盗賊一味も大勢登場します）、芝居のチャンバラのように戦います。

能サポ（株式会社檜書店）より抜粋

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